随着立法会选举报名截止、参选名单已定，香港社会关注的重点，开始转向如何鼓励更多选民投票。然而社会上有一种声音认为，经过提名审查机制严格把关，候选人都是爱国者，谁当选都没问题，投不投票也无所谓。这种声音有一定市场，值得留意。有朋友建议笔者对此做些分析，并就如何推动更多选民投票提些建议。
本人的基本看法是：香港选举制度已完成系统性的重塑，但本港选举文化及投票心态，却在一定程度上还没有摆脱旧选举制度的影响；香港需要通过今次立法会选举，全面推动重塑建基于新选制的选举文化及投票意识。笔者的主要分析有4点：
其一，旧选举制度下的“对抗性投票文化”，对选民投票观念依然有影响，不能忽视。其二，良性竞争、优中选优、广泛参与、携手建港，是新选举文化的重要特征。其三，香港全社会以空前阵势动员选举，与过往显著不同的特点，主要不是为特定候选人拉票，而是为新选制下的选举整体拉票、为本港良政善治拉票。其四，中央不仅主导了香港选举制度的系统重塑，而且重视引导香港构建新选举文化，代表港澳办声音的“港澳平”文章受到香港社会重视。
清除恶性对抗之旧选举文化
选举制度与选举文化，是一种“因”与“果”的关系：一套选举制度确立后，就会像一个“框架”，引导政党、候选人、选民调整参与选举及投票思维、观念和策略，逐渐形成跟该制度相适应的选举文化及投票观念。
香港过去的选举文化，建基于港英设计之选举制度，其最突出特征就是激烈的政治对抗，对抗的实质是“反国家”还是“爱国家”。正如中央港澳办、国务院港澳办主任夏宝龙所说，在香港，竟有人把对自己祖国的反叛作为政治资本来炫耀，甚至以反对国家、抗拒中央政府、妖魔化自己的民族为竞选口号。出现这种局面的根源，在于回归后延续港英设计的选举体制，为反中乱港势力大开中门，“爱国者治港”原则被架空。
不能不看到的是，过去的对抗性质选举文化，直接影响了投票心态：一些选民习惯以一种二元对抗观念，看待应否投票、应该投谁的票。那种“候选人都是爱国者，投不投票无所谓”的看法，与此有关。现在，新选制已确保所有入闸候选人都是爱国爱港人士，选民的投票观念应该是如何良中择优、优中选精，而非因为都是爱国爱港人士就不用投票。
显然，如何根据新选制的要求，通过立法会选举的实践，改变选民投票观念，全面重塑“良性竞争，优中选优”选举文化，是摆在我们面前的重要课题，也是推动更多选民投票的必要路径。
良政善治 需“从众更从贤”
澳洲及一些西方国家实行强制投票制度，其目的主要有两个：一是确保有足够数量选民投票，使选举结果更具代表性；二是塑造积极的公民文化，形成积极参与公共事务的社会氛围。这对香港有参考意义。
笔者认为，根据本港情况和新选制的要求，推动选民投票，至少应该有三方面目的。一是鼓励更多选民投票，达至优中选优，选出有能力更大力度推动香港对接国家发展战略、推进香港高质量发展和高水平治理的人出任议员。二是使选举结果更具代表性，更好兼顾各界别、各阶层利益。三是带动市民广泛参与公共事务、携手建设美好家园，正如夏主任所说，每个香港居民都应是维护和谐稳定、建设香港的积极力量，大家要共同创造更美好的生活。这3个特点，也应该是香港新选举文化及投票观念的重要内涵。
在民主是目的还是手段之基本问题上，中国与西方的看法有很大不同。在西方，民主就是目的本身，一人一票是民主核心原则，每人有一票选举最重要；至于选出什么样的人执政，则退居次要位置。这种“从众不从贤”的“形式民主”，往往选出二流、三流领导人。这种情况，在今天的西方国家并不少见。
在中国，民主既是目的，是“人民当家作主”之体现，同时也是手段，通过民主过程选拔人才、服务国家治理，达到良政善治。中国式民主过程既重视选民投票权利，更看重如何选出德才兼备的治国理政良才。因此，中国式民主可以说是“既从众更从贤”。
当今世界有关中国国家治理的讨论和研究里，“从众更从贤”的人才培养选拔制度，受到重视和肯定。习近平主席指出，从回归那一天起，香港重新纳入国家治理体系。香港选制在“爱国者治港”原则下系统重塑，体现了习主席思想中的国家治理理念。新选制的严格提名审查机制，确保入闸候选人都是优秀的爱国爱港人士，使立法会选举能够做到“既从众更从贤”。正因如此，笔者特别将“优中选优”作为香港新选举文化及投票观念的第一内涵，这也应该是香港高质量民主的必然要求。
选举动员阵势 前所未有
今次立法会选举工作启动以来，选举动员程度和热烈气氛，可说是前所未有。行政长官李家超带了一个好头，向全体公务员发信，号召参与选举投票。政府各部门及负责官员、各大公营机构、社团，以丰富多彩的不同方式推动市民参与投票。许多商会和企业不仅为员工投票提供半天假期，而且安排向投票的市民提供各种消费优惠。
本人也跟许多社会人士一样，参与助选拉票，但我强烈感觉到今次与过去明显不同：这些社会人士虽然也为某个团体候选人助选，惟最重要的还是为整个选举拉票，希望更多选民出来投票，为本港新选制及良政善治投下支持和信心的一票。笔者认为，这是新选举文化的重要特点。
中央非常关心并重视引导香港建立新选举文化。香港构建新选举文化，习主席“爱国者治港”论述是基本指导思想；夏主任多个讲话对习主席治港方略的权威解读，具有直接的指导意义。今次立法会选举启动之后，港澳办官方网站至今发布了3篇“港澳平”文章，香港媒体广为转发，对香港重塑新选举文化有很好启示，尤其是第三篇文章，更是直接提出“共同建树良好选举文化”命题。其提出的24字真言“守正传承、接续奋斗；创新开拓、激发活力；良性竞争、优中选优”，应该是香港新选举文化的重要内涵。
有理由期待投票人数呈上升态势
比较而言，选举制度的改变，可于短时间内完成；重塑跟新选举制度相适应的新选举文化及投票观念，则是一个需要相对较长的渐进过程。不过，这个过程正在加快：一是香港市民都看到这样的事实，新选制下产生的第一个立法会，展现前所未见的巨大正能量，对香港社会发展发挥重要作用；二是特区政府和社会各界，都大力组织动员市民参与立法会选举；三是中央大力支持香港办好今次立法会选举。因此有理由相信，选民参与新选制下第二次立法会选举的热情会提高，也有理由期待立法会选举投票人数呈上升态势。